Manuid – Legenda Manchester United, Rio Ferdinand, mengungkapkan alasan di balik peningkatan performa Scott McTominay setelah meninggalkan Old Trafford. Pemain asal Skotlandia itu kini tampil gemilang bersama Napoli, bahkan sering dibandingkan dengan Jude Bellingham, bintang Real Madrid.
McTominay, yang merupakan produk akademi Manchester United, sempat menjadi andalan di lini tengah Setan Merah. Namun, pada musim panas 2024, ia memutuskan bergabung dengan Napoli. Di bawah asuhan Antonio Conte, McTominay menunjukkan performa yang luar biasa dan menjadi salah satu pilar penting yang membawa Napoli ke puncak klasemen sementara Serie A 2024/2025.
Menurut Rio Ferdinand, salah satu faktor utama peningkatan performa McTominay adalah beban tekanan yang lebih ringan dibandingkan saat ia masih membela Manchester United. “McTominay sekarang bisa bermain dengan bebas dan mengekspresikan dirinya tanpa tekanan besar seperti yang ia alami di Old Trafford,” ujar Ferdinand dalam podcast Rio Presents, dikutip dari Goal.
Ferdinand juga menyoroti bahwa fenomena serupa terjadi pada beberapa pemain lain yang meninggalkan Manchester United. Antony, yang kini membela Real Betis, dan Anthony Elanga, yang bergabung dengan Nottingham Forest, juga menunjukkan peningkatan signifikan setelah hengkang dari Setan Merah. “Antony tampil sebagai pemain terbaik dan telah mencetak gol serta assist dalam dua pertandingan terakhir. Sementara Elanga menjadi pemain sayap yang sangat lincah,” tambahnya.
Menurut Ferdinand, lingkungan dan tekanan di Manchester United seringkali membelenggu pemain. “Begitu mereka meninggalkan klub, seolah ada beban yang terlepas. Mereka bisa bermain lebih dinamis dan menikmati sepak bola lagi. Awan gelap dan tekanan di Old Trafford, termasuk beban lambang klub, membuat mereka merasa lebih bebas setelah pergi,” jelasnya.
Tidak hanya McTominay, Antony, dan Elanga, ada satu nama lagi yang meninggalkan Manchester United pada bursa transfer musim dingin 2025, yaitu Marcus Rashford. Pemain berusia 27 tahun itu memilih bergabung dengan Aston Villa. Ferdinand meyakini bahwa Rashford juga berpotensi menunjukkan performa terbaiknya setelah meninggalkan Old Trafford. “Anda mungkin akan melihat hal serupa dari Rashford. Ini tentang bagaimana mereka menemukan kebebasan dan kepercayaan diri yang mungkin hilang saat masih di Manchester United,” ucap Ferdinand.
